太陽光発電を導入する際に、「どのメーカーがいいのかわからない・・・」「正直どのメーカーも同じなのでは？」といった声が多く寄せられます。
ここではそんな皆様の悩みを解決すべく、各太陽光発電メーカーの特徴についてなるべく細かくご説明したいと思います。

発電効率の高いサンパワー社（アメリカ）の太陽光パネルを使用しています。モジュール変換効率は約19.4%と世界随一でありながら、1kwあたりの相場価格は約56万円と標準的です。発電効率が非常に高いため、設置面積の限られる日本の家屋に非常に適したモデルだと言うことができるでしょう。
（http://www.toshiba.co.jp/sis/h-solar/index_j3.htm）

熱損失率が低く、年間発電量が最も多いと言われています。少し設置費用は高いものの、発電量の多さでその点はまかなえるでしょう。
（http://www.sanyo.co.jp/solar/）

三洋電機がパナソニックグループの傘下に入ったことで、パナソニックも三洋電機と同じ太陽電池モジュールを使うようになりました。基本的には三洋電機の特徴と大きな違いはないと言って良いでしょう。
　（http://panasonic.jp/sumai/solar/）

現在、太陽光発電システムの累積設置量は世界で第1位です。シャープは太陽光発電システムの開発から50年以上です。価格が割安なため、導入しやすいと言えるでしょう。
　（http://www.sharp.co.jp/sunvista/index.html）

太陽光パネル（ソーラーパネル）の生産量は世界で第1位です。中国で生まれたメーカーですが、日本国内の市場にどんどん参入してきている、元気のあるメーカーです。
　（http://www.suntech-power.co.jp/）

海外メーカーの代表格で、発祥はカナダです。モジュール出力の25年保証もついています。大量生産によりコストの低減を積極的に図っているメーカーです。
　（http://canadiansolar.co.jp/）

山口県の老舗メーカーになります。太陽光発電システム業界では唯一、施工部位からの雨漏りに対して保証を行っています。また、自然災害補償も無償です。
（http://www.choshu.co.jp/）

エコノルーツシリーズと、サムライシリーズとがあります。前者は京セラの汎用モデルで、後者は日本の特徴的な形の屋根に合わせた太陽光パネルの組み合わせになっています。
（http://www.kyocera.co.jp/prdct/solar/index.html）

パワーコンディショナーの電力変換効率が、国内で販売されているメーカーの中では最も高い値を示しています。導入費用も安めなので、検討しやすいメーカーと言えるでしょう、
（http://www.mitsubishielectric.co.jp/service/taiyo/）

他のメーカーよりも、影に強いメーカーだと言うことができるでしょう。しかし弱みとしては、発電効率が低めだということが挙げられます。皆様の家の屋根や日当たりの状態などを考慮する必要性があるでしょう。
（http://www.showashell-solar.co.jp/index.html）

・カネカ　（http://www.a-sic.kaneka.co.jp/j/index.html）
・元旦ビューティ―工業　（http://www.gantan.co.jp/product/solar/index.html）
・三晃金属工業　（http://www.sankometal.co.jp/prod/ecology/index.html）
・ショット日本　（http://www.schott.com/japan/japanese/products/solar/index.html）
・富士電機システムズ　（http://www.fesys.co.jp/sougou/seihin/fwave/index.html）
・フジプレアム　（http://www.fujipream.co.jp/index.html）
・ホンダソルテック　（http://www.honda.co.jp/soltec/）
・YOCASOL （http://www.yocasol.com/jp/index.html）

ここで皆様に知っておいて欲しいこととして、「太陽光発電メーカーを選ぶ際の指標」があります。それは、【各メーカー取扱い太陽光パネルの種類】、【太陽光パネルの製品価格】、【太陽電池モジュールの変換効率】、【太陽光パネルの製品保証】、の4つです。
以下、それぞれについて詳しくご説明いたします。

各メーカーが取り扱っている太陽光パネルの種類は、メーカーごとに違います。全タイプを持ち合わせているメーカーもあります。太陽光パネルの種類には、ハイブリッド単結晶シリコンタイプ、単結晶シリコンタイプ、多結晶シリコンタイプ、化合物系タイプの4タイプがあります。以下、順番に紹介させていただきたいと思います。
ハイブリッド単結晶シリコンタイプは、太陽電池モジュールの変換効率が最も高い反面、設置コストが最も高く、夏場の高温に弱いといった特徴があります。長期的に見ても享受できるメリットは非常に大きいことが期待できる一方で、設置コストが割高なため、慎重な検討が必要になってくるでしょう。
単結晶シリコンタイプは、ハイブリッド単結晶シリコンタイプと同様に、太陽電池モジュールの変換効率が最も高い反面、設置コストが最も高く、夏場の高温に弱いといった特徴があります。気を付けるポイントとしてもハイブリッド単結晶シリコンタイプとほとんど同じなので、そちらを参考にしていただければと思います。
多結晶シリコンタイプは、大量生産が積極的に進められているために設置コストが安い一方で、夏場の高温に弱く、単結晶タイプに比べ発電効率が劣るといったデメリットもあります。コストが安いため導入を検討しやすいのは確かですが、太陽電池モジュールの発電効率も重視したいのであれば一度考える必要性があるでしょう。
化合物系タイプは少し特殊で、結晶シリコンの1/80の薄さを持ち合わせており、影や曇り、夏場の高温に対しても非常に強いという利点を持っています。しかしながらそのような利点と引き換えに、モジュール変換効率といったところで見るとシリコン系に比べて低いといった短所もあります。
各太陽光パネルの種類を把握し、メーカーを決定されると良いでしょう。

太陽光発電を導入する際に、皆様がもっとも気になるのは、やはり価格かと思います。特に太陽光発電システムの場合は、自動車などのように高額でありながら、身近なものではないために、慣れない人たちにとっては非常にわかりにくく複雑なもののように感じられるかもしれません。
単に安いからという理由だけでメーカーを選んでしまっても、「安かろう悪かろう」では意味がありませんし、いくら高くても各メーカーの特徴とお住まいの状態とがマッチしていなければ、無駄な投資になってしまう可能性もあります。
価格ももちろん大事なポイントかとは思いますが、発電効率や耐久年数、各メーカーが取り扱う太陽光パネルの特徴なども考慮に入れることが重要です。

短期的な目線で見れば、太陽光発電の導入において価格がとても重要な指標になってくることは間違いありません。しかし、太陽光発電システムは1年や2年で買い替える種類のものではなく、20年、30年と長く使っていただくことのできるものです。そこで、メーカーを選ぶ際の指標は、短期的な目線だけではなく長期的な目線でも見ることが大事になってきます。そして、その長期的な目線で見る際に考慮して頂きたいのが「太陽電池モジュール変換効率」なのです。
なぜならば極端な話をしますと、同じ量の太陽光が当たっているにも関わらず、1年間の発電量が製品Xでは10、製品Yでは6、製品Zでは2、といったことが起こる可能性があるためです。もし短期的な視点だけで製品を選んでしまい、導入する際の費用が最も安かったからといった理由で製品Zを選んでしまったとすれば、同じ量の電気を生成するのに、製品Xに比べて約5倍、製品Yに比べて約3倍もの時間が掛かってしまうことになります。これでは製品XやYを選べばよかったと後々後悔してしまうことは間違いないでしょう。
とは言っても、あまりに高すぎる製品を購入するのも勇気がいる決断だと思います。もしどうしても不安な場合は、太陽光発電業者に詳しく相談してみるのが良いでしょう。

太陽光発電システムは非常に高額な設備であり、自動車などと同様に、保証期間および保証内容が非常に重要なポイントとなってきます。たとえどれほど安くても、保証の効かないものを購入してしまっては、安心して太陽光発電システムをご利用いただけないでしょう。
太陽電池モジュール、パワーコンディショナーなどの周辺機器は10年保証が組まれているのが一般的です。しかし、一部には保証期間が1～2年のものもあります。これらの保証期間に関しては太陽光発電メーカーや太陽光発電業者によって違ってくることも多々あるため、太陽光業者と見積りの摺合せをする際によく確認しておく必要性があります。
一般的な保証内容を下記でご紹介いたします。

1.太陽電池モジュールの出力に関する保証
これは、太陽電池モジュールの出力を10年間保証する、というものです。詳しく説明しますと、太陽電池モジュールの初期最大出力を100とした場合、81以上を保証するという意味です。つまり、出力が81未満になった場合、無償で修理や交換がしてもらえる、といった保証制度になります。

2.設置工事に関する保証
太陽光パネルの設置工事やモニターの取り付けなど、太陽光発電を導入する工事を行う段階で問題が発生していて、それが原因となり太陽光発電システムが正常な運転ができない場合に適用される保証制度のことです。注意点としては、メーカーによって保証期間や保証内容が違ってくる、といったことです。太陽光発電を導入する前に、保証内容にしっかりと目を通しておきましょう。

3.災害による被害に関する保証
台風や大雨、火事、地震、落雷など、自然災害と呼ばれるものにより被害を受けた場合に適用される保証制度のことです。ただしこの保証に関しては、適用していないメーカーもあり、適用している場合も一部条件付きのものが多いです。

4.太陽光発電システム構成機器の不具合に関する保証
太陽電池モジュールやパワーコンディショナー、モニター、設置架台など、太陽光発電システムの中に含まれる機器が何らかの不具合を起こした際に適用される保証制度のことです。

保証制度に関しては、皆様がご自身でお調べすることももちろんできますが、太陽光発電業者に見積もりを出してもらう際に、色々とご相談されることをお勧めいたします。